Obec sa rozprestiera na podvršiach výbežkov Strážovských vrchov a na nive rieky Nitra. Osídlená bola už v praveku. Našlo sa tu opevnené sídlo na hradišti z mladej doby bronzovej a halštatu, no i laténsko-dácke sídlisko. V roku 1271 sú doložené 2 dediny s názvom Keressnia v majetku nitrianskeho biskupa, potom obec vlastnili zemianske rodiny Huňadyovci, Pongrácovci ako i nitrianska kapitula.

Názov dediny vznikol azda z mena Kršten /Kristián/ alebo z pôvodného názvu Trsteňany /od slova tŕstie/.